Piccolissima cittadina posta sulla cima che separa le due vallate dei fiumi Foglia e Tavollo, Mondaino è tra i luoghi più suggestivi della provincia riminese.
Una Rocca Malatestiana del XIV secolo domina dall’alto l’intero territorio, rendendo visibile fin dal fondovalle una pregevole merlatura ghibellina e numerosi torrioni. Al suo interno si trovano oggi la sede comunale e il Museo Paleontologico, dove è conservato il tripoli, una roccia fossile nella quale sono rimaste imprigionate le tracce di ben ventuno specie di pesci risalenti a quattro milioni di anni fa. Su richiesta è possibile salire ai piani superiori del castello per ammirare un bell’affresco di Bernardino Dolci raffigurante la Madonna del Latte, risalente al XV secolo. Un altro piccolo tesoro civico è rappresentato dalla raccolta di maioliche malatestiane rinvenute durante i lavori di scavo e recupero della stessa rocca.
Uscendo dal castello si può vedere un’altra perla locale, la caratteristica Piazza Maggiore, che presenta un porticato neoclassico realizzato da Francesco Cosci. Per la sua struttura che ricorda un comune strumento di cucina, la piazza ha fatto attribuire a Mondaino il soprannome di Paese della Padella.
Sotto il paese si nascondono percorsi e itinerari ricchi di storia e natura, che durante l’anno diventano insieme al centro storico una straordinaria scenografia urbana per una serie di feste medievali, come il Palio del Daino (seconda metà di agosto), che attirano migliaia di visitatori con tornei, mostre e sfilate in costume dedicate ai grandi momenti del passato.
In pieno centro storico si possono visitare la Chiesa di San Michele Arcangelo, costruita sulle rovine del tempo romano di Diana, e il Convento delle Clarisse, che ha un coro e dei crocefissi lignei risalenti al XVII secolo.
Spostandosi nelle frazioni limitrofe, si incontrano l’antica Pieve di Sant’Apollinare (VI secolo) in località Pieggia e il Monastero di San Francesco (XIII secolo), situato sull’ameno colle di Formosino.
[Foto T.Mosconi fornita da Provincia di Rimini]